坑儒案

此案发生在秦始皇三十五年(公元前212年)。秦始皇晚年为求长生不老，多次派方士寻觅仙药，耗资巨万，方士侯生、卢生等很受宠幸。后来二人因长期求药不得，无法继续行骗，恐被处死，便相与议论始皇专横暴戾，以其贪于权势，不可为求仙药为由，私下逃亡。秦始皇闻讯大怒，认为儒生多以妖言惑乱民众，于是命令御史把在咸阳的方士、儒生捉来审问。诸生互相告密，牵连多人，秦始皇亲自圈定了犯禁者四百六十余人，全部坑杀（活埋）。太子扶苏觉得此举过于残暴，进谏道：“天下刚刚安定，远方的百姓尚未归顺。诸生都诵习效法孔子的言行，现在皇帝却对他们施加重刑，恐怕会引起天下的骚乱。”始皇听后动怒，取消了扶苏的太子身份，把他派到北方上郡去监督蒙恬军。关于坑儒的另一种记载是秦始皇焚书后，恐怕天下儒生不服，便从各地征召诸生到朝廷拜为郎官，前后共七百多人。后秘密派人到骊山陵谷温泉附近冬天种瓜，结实后以为怪异，命博士诸生前往视察，在谷中将其全部活埋。